Convento de Santa Elisabeta

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La Fervorosa Intercesora por el género humano no nos abandona después de Su Dormición...

"Aconteció una vez que la Santísima Virgen María se encontraba orando en el Monte de Eleón (cerca de Jerusalén) cuando se le apareció el Arcángel Gabriel con una rama de palma del Paraíso en sus manos y le comunicó que en tres días su vida terrenal iba a llegar a su fin y que el Señor se La llevará consigo. El Señor dispuso que, para ese entonces, los Apóstoles de distintos países se reunieran en Jerusalén. En el momento del deceso, una luz extraordinaria iluminó la habitación en la cual yacía la Virgen María. Apareció el propio Jesucristo, rodeado de Ángeles y tomó Su purísima alma. Los Apóstoles enterraron el purísimo cuerpo de la Madre de Dios, de acuerdo a Su voluntad, al pie de la montaña de Eleón, en el jardín de Getsemaní, en la gruta donde se encontraban los cuerpos de Sus padres y el de San José. Durante el entierro ocurrieron muchos milagros. Con sólo tocar el lecho de la Madre de Dios, los ciegos recobraban la vista, los demonios eran alejados y cualquier enfermedad se curaba.

Tres días después del entierro de la Madre de Dios, llegó a Jerusalén el Apóstol Tomás que no pudo arribar a tiempo. Se entristeció mucho por no haber podido despedirse de la Virgen María y, con toda su alma, expresó su deseo de venerar Su purísimo cuerpo. Cuando se abrió la gruta donde fue sepultada la Virgen María, Su cuerpo no fue encontrado y sólo quedaron las mantas funerarias. Los asombrados Apóstoles retornaron a su vivienda. Al anochecer, mientras rezaban, oyeron un canto angelical y al levantar la vista pudieron ver a la Virgen María suspendida en el aire, rodeada de Ángeles y envuelta en un brillo de gloria celestial. Ella les dijo a los Apóstoles: "¡Alégrense! ¡Estaré con ustedes todos los días!"

Su promesa de ser auxiliadora e intercesora de los cristianos se mantiene hasta el día de hoy y se convirtió en nuestra Madre celestial. Por Su gran amor y Su ayuda todopoderosa, los cristianos desde tiempos remotos la veneran y acuden a Ella para pedir ayuda y la llaman "Fervorosa Intercesora por el género humano," "Consuelo de todos los afligidos" y quien "no nos abandona después de Su dormición." Desde tiempos remotos, y siguiendo el ejemplo del Profeta Isaías y de Santa Elizabet, empezó a ser llamada Madre de Dios (o Deípara) y Madre de nuestro Señor Jesucristo. Este nombre surge como consecuencia de que Ella engendró a Aquél que siempre fue y será el verdadero Dios.

La Santísima Virgen María es un gran ejemplo para todos aquellos que tratan de complacer a Dios. Ella fue la primera que decidió entregar Su vida enteramente a Dios. Demostró que la voluntaria virginidad supera a la vida familiar y matrimonial. Siguiendo Su ejemplo, ya desde el inicio de los siglos, muchos cristianos empezaron a llevar una vida casta con oraciones, ayunos y la mente orientada a Dios. Así surgió y se afirmó el monacato. Lamentablemente, el mundo contemporáneo no ortodoxo no valora en absoluto y hasta se burla de la castidad, olvidándose de las palabras del Señor: "Porque hay eunucos (vírgenes) que nacieron así del vientre de su madre; y hay eunucos que son hechos eunucos por los hombres; y hay eunucos que se hicieron a sí mismos eunucos por causa del Reino de los Cielos; el que sea capaz de recibir esto, que lo reciba" (San Mateo 19:12).

Completando esta breve visión de la vida terrenal de la Virgen María, cabe agregar que Ella, tanto en el momento de Su suprema Gloria, cuando fue elegida para convertirse en la Madre del Salvador del Mundo como también durante las horas de Su inmensa pena, cuando al pie de la cruz y según la profecía de San Simeón "una espada traspasó Su alma," demostró tener un pleno dominio de sí misma. Con esto, descubrió toda la fuerza y la belleza de Sus virtudes: la humildad, la fe inquebrantable, el valor, la paciencia, la esperanza en Dios y el amor hacia Él. Por eso nosotros, los ortodoxos, la veneramos con tanta devoción y tratamos de seguir Su ejemplo."

Fuente: fatheralexander.org

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El 26 de agosto se celebra la fiesta del icono de Minsk de la Santísima Theotokos. ¡Bendita Madre de Dios, ruega por nosotros!

El icono de la Virgen que ahora se llama el de Minsk a finales del siglo X fue trasladado de Quersoneso (en Crimea) a Kiev por el santo príncipe Vladímir y colocado en la iglesia de la Asunción, llamada también “Desiatínnaya”. En 1482 el kan crimeo Meñli I Giray se apoderó de Kiev, lo saqueó y quemó. La leyenda dice que un guerrero tártaro le robó al icono el “oklad” (sobrepuesto) de metal precioso con adornos y tiró la imagen al río Dnieper.

Pasado algún tiempo la imagen santa (se considera que su autor es el evangelista Lucas) milagrosamente apareció en la orilla del río Svísloch cerca de las murallas de Minsk, rodeada de luz extraordinaria. En una procesión solemne el icono fue trasladado a la iglesia del Nacimiento de la Virgen en el castillo de los príncipes de Minsk. Se quedaron testimonios de algunos refugiados de Kiev que habían reconocido la imagen de su ciudad nativa. Este acontecimiento tuvo lugar el 13 de agosto de 1500 (calendario viejo), por esta razón la fiesta del icono fue establecida en esta fecha que equivale al 26 de agosto del calendario actual.

En 1505 las tropas de Meñli I Giray asediaron la ciudad de Minsk, la quemaron y capturaron miles de habitantes, pero pudieron entrar en el castillo. Se considera que los defensores estaban bajo la protección invisible del icono de la Santísima. Un año después, en la batalla de Kletsk (a 140 km de Minsk) las tropas tártaras fueron derrotadas.

En 1591 a Minsk fue otorgado el escudo con la imagen de la Madre de Dios rodeada de ángeles sobre el fondo del cielo azul.

Hoy en día el icono se encuentra en la catedral del Espíritu Santo en el centro de Minsk.

https://catalog.obitel-minsk.com/icons-prav.html

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"Cuando besamos la mano del obispo o sacerdote, no mostramos respeto a la persona del sacerdote, sino a su oficio sagrado".

Varios lectores han preguntado sobre la práctica de besar la mano del sacerdote. Para las personas fuera de la tradición ortodoxa (y aún para algunos parroquianos), ésta es una de las prácticas extranjeras, contraculturales e incómodas que resulta difícil de comprender. El presente artículo intenta arrojar un poco de luz sobre esta costumbre antigua.

La verdadera pregunta es: “¿Por qué no besamos las manos de otra gente?” El besar la mano del sacerdote no es una cosa excepcional, sino más un remanente de lo que antes fue una costumbre normal: mostrar reverencia a los mayores, besándoles la mano derecha. Seguramente queda todavía en Grecia mucha gente que recuerda que besar la mano fue una forma normal y esperada de expresar reverencia no sólo al clero, sino a los padres, abuelos, padrastros y otras personas, con autoridad sobre nosotros u ocupando una posición venerada en nuestras vidas. La desaparición de esta costumbre es una parte de la desintegración de la sociedad cristiana tradicional, basada en la jerarquía, modestia y respeto. Y también, desde luego, en el amor, cual no existe sin el respeto.

Cuando besamos la mano del obispo o sacerdote, no mostramos respeto a la persona del sacerdote, sino a su oficio sagrado. El clérigo como hombre es pecador, pero el sacerdote como sacerdote representa a Jesucristo; es como su icono. También, aunque su mano no sea digna, toca las Cosas Más Santas – el Precioso Cuerpo y la Sangre del Señor. Más aún, a pesar de su indignidad, durante la Santa Ordenación recibió la Gracia Divina para impartir dones espirituales y bendiciones. ¿Para qué vamos a privarnos de las bendiciones del Mismo Señor nuestro evitando la bendición del sacerdote?

Entonces, ¿cuando podríamos pedir la bendición? Por lo general, se hace cuando saludamos a nuestros padres espirituales o nos despedimos. También, besamos su mano derecha al recibir la oración de absolución en la confesión o tras algunas otras oraciones. Sin embargo, no debemos besar la mano del sacerdote justo al recibir la Sagrada Comunión, porque existe el riesgo de algún accidente con el Santo Cáliz.

Traducido de inglés, fuente: http://www.stgabrielashland.org/on-kissing-the-priests-hand/

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San Teófano el Recluso

Existe en este mundo el santo Reino de Cristo, la Iglesia, tutelada por el Señor y objeto de las bendiciones de Dios; ella es el objeto de los deseos de todos aquellos que saben cuál es su verdadero propósito de vida.

Al contrario, en el reino del soberano de este mundo, las cosas son completamente distintas, porque allí nadie sabe quién es el que manda. Si el más fervoroso amante de este mundo supiera que su soberano es el mismísimo maligno - al que sirve como un esclavo, consiguiendo tan sólo su propia perdición - buscaría, aterrorizado, cómo escapar de aquel. Pero el maligno, astutamente, esconde su rostro para que no lo reconozcan los hijos del mundo; así, la gente le sirve, sin saberlo. Ustedes acaso habrán escuchado decir: “Tal cosa no está permitida”, “Aquello sí está permitido”, “Así hay que actuar”, “Hay que ir por aquí...”; pero se preguntan, “¿Por qué? ¿Quién ordenó hacerlo todo así?”, nadie sabe qué responder. Todos se sienten agobiados por esas reglas, incluso las condenan, pero nadie se atreve a apartarse de ellas, porque les aterroriza que haya alguien vigilándoles para llevarlos de vuelta a ese orden establecido, alguien que nadie conoce, ni nadie sabe cómo se llama. El mundo es el conjunto de las personas que sirven a un fantasma desconocido, un extraño que no es sino el astuto maligno.

¿Cuáles son las normas del Reino de Cristo? Él, verdadero Dios nuestro, dijo claramente: “Para agradarme, haz ésto y te salvarás: renuncia a tí mismo, hazte pobre de espíritu, dócil, sereno, puro de corazón, paciente, ama la justicia, séme fiel día y noche, desea el bien para tu prójimo, haciéndoselo también; cumple todos Mis mandamientos, sin importar el sacrificio que ésto implique”. ¿Han visto qué claros y concisos son esos lineamientos? Aún más, son inmutables, permanentes; así como está escrito, así ha de permanecer hasta el final de los tiempos. Y el que entra en el Reino de Dios sabe, probablemente, qué es lo que debe hacer. No se imagina que algo de lo que establece la Iglesia pueda llegar a cambiarse. Por eso, el cristiano recorre ese buen camino con esperanza, teniendo la confianza plena que alcanzará, sin duda, eso que anhela.

En el reino del soberano de este mundo, las cosas son completamente distintas. Allí no hay nada que esté claramente establecido. Y el espíritu del que ama este mundo es fácilmente reconocible: es el espíritu del egoísmo, del orgullo, del interés, del placer y de toda clase de sensualidad. Y la forma de materialización de ese espíritu - las normas y leyes del mundo - es tan débil, tan confusa, tan cambiante, que nadie puede afirmar con convicción que mañana no habrá de rechazar lo que hoy admira. Los hábitos del mundo brotan como el agua y sus normas, en lo que respecta a la forma de vestir, a forma de hablar, a las relaciones sociales, a la forma de comportarse con los demás y, en general, todos esos aspectos, son tan variables como los movimientos del espíritu: hoy son de una manera y mañana aparecerá una nueva moda que le dará vuelta a todo. El mundo, en sí, es como un enorme escenario en el que el maligno se burla de la pobre humanidad, ordenándole moverse a su gusto, cual marionetas o monos de circo, incitándole a apreciar como esencial e importante, lo que en sí es trivial, insignificante y vacío. Y todos, pequeños y grandes, caen en esa trampa, hasta esos que por ascendencia, educación o posición social podrían, en apariencia, dedicar su tiempo y esfuerzos a algo mejor que todas esas nimiedades.

Fuente: http://enelcaminocorrecto.blogspot.com.by/2015/04/sobre-el-reino-de-dios-y-el-reino-de.html

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“Las cosas feas, los pecados y los malos hechos manchan el espacio en el que uno los comete o en el que vive... La bendición del hogar es para la casa lo mismo que para el hombre es la confesión.”

¿Qué es la bendición del hogar?

La bendición del hogar es el nombre común para la celebración de la pequeña bendición del agua. Se realiza por el sacerdote ortodoxo en las iglesias o en las casas de los creyentes en varias ocasiones. La celebración de la bendición de la casa supone la bendición del agua, el rociamiento con agua bendita de los presentes y de todas las habitaciones, y también oraciones para la protección y el bien de la casa y para la salud en cuerpo y alma de sus habitantes.

¿Por qué hacemos la bendición del hogar?

La bendición del hogar es para la casa lo que es para el hombre la confesión. Si, por medio de la confesión, por la confesión de los pecados y el perdón por parte del sacerdote, el hombre se purifica, purifica su alma, renueva la gracia recibida con el bautismo, de la misma manera, por medio del rociamiento con agua bendita y de las oraciones especiales del sacerdote, la casa bendecida se purifica de todo el mal y de todo lo que pesa sobre ella, debido a los pecados de sus habitantes, a los malévolos o a los malos espíritus. Por la realización periódica de la bendición de la casa se bendicen de nuevo el lugar, la casa y las cosas de dentro, después de un tiempo en el que, nuestros inevitables pecados y hechos menos respetuosos los han manchado. Hay que decir una cosa en la que nosotros creemos y que conocemos de las Sagradas Escrituras y que nuestra Iglesia lo enseña desde los principios. Y es que el hombre es solidario con todo lo que tiene a su alrededor, de tal manera que las consecuencias de sus hechos se reflejan en su entorno, en la casa y en las cosas de la casa. Las cosas feas, los pecados y los malos hechos manchan el espacio en el que éste los comete o en el que vive, así como los buenos hechos, la puridad de su vida, bendicen su entorno. En este sentido, por ejemplo, el pueblo rumano tiene un refrán muy válido y que, al menos al principio, tenía el sentido descrito anteriormente: “El hombre bendice el lugar”. Efectivamente, el hombre bendice el lugar pero el mismo hombre es el que lo mancha, que lo afea o que lo ensucia con su fealdad y suciedad del alma.

¿Cuándo podemos o cuándo tenemos que bendecir la casa?

En principio, el sacerdote puede realizar la bendición de la casa del creyente “cuando éste se lo solicita”. Es decir que, cada vez que el creyente necesita de la purificación y de la bendición de la casa, tal y como necesita de la expiación y de la purificación de sus pecados por medio de la confesión, puede llamar al sacerdote a su casa para bendecirla. Se recomienda que la bendición tenga lugar en días de ayuno, los miércoles o los viernes, siendo una acción de purificación, de lavado, de exorcización, que encaja menos con los días festivos o con los demás días de la semana, pero también porque la persona que la solicita tiene que prepararse por medio de ayuno y oración. Antiguamente, pero también hoy en algunas regiones, se acostumbraba hacer la bendición de la casa el primer día de cada mes. Esto es, por supuesto, algo muy favorable y deseable. En lugar de esta bendición en el primer día de cada mes se ha guardado en muchas zonas de nuestra Iglesia la costumbre de que el sacerdote visite todas las casas para rociar con agua bendita. Así, él no tiene que hacer la bendición del agua en cada casa sino que lo hace una sola vez en la iglesia y después rocía con esta agua bendita todas las casas de la parroquia. Por eso la gente dice que el sacerdote viene con “el primer día”.

La bendición de la casa después de un fallecimiento

Se acostumbra que, después de un fallecimiento en una casa, pasados algunos días del entierro, cuando los habitantes de la casa pueden prepararse, se haga la bendición de la casa. El cristiano siente la necesidad de una nueva bendición de su casa no porque el fallecido habría manchado de alguna manera la casa, sino porque el lugar y la casa han sido revueltos por la muerte. Con razón, la muerte es considerada como la más espantosa forma del mal y consecuencia del pecado. “Porque el precio del pecado es la muerte” dice San Pablo (Rom. 6, 23).

Más todavía se necesita la bendición de la casa allí donde se ha cometido un crimen u otra ilegalidad o fealdad (aborto, tentativa de suicidio, herida, enfermedad, cualquier mal acontecimiento u accidente, etc.), porque todo esto ocurre con el mandamiento y la mediación del diablo y de los espíritus maléficos.

¿Qué necesitamos y cómo tenemos que prepararnos para la bendición de la casa?

El que desea llamar el sacerdote para realizar la bendición de la casa, tiene que saber cómo prepararse para esto, teniendo en cuenta lo siguiente:

Antes que todo, es deseable que los de la casa se confiesen para purificar sus almas de los pecados y los malos que afectan la casa en la que viven. Si no estamos en período de ayuno, los de la casa tienen que ayunar tres días antes o, al menos, el respectivo día y evitar toda disputa, pelea, enemistad, injurio u otro mal.

En segundo lugar, la casa en la que se realizará la bendición se tiene que limpiar lo mejor posible, de un lado al otro, incluso todos los objetos de dentro. No se puede imaginar el rociamiento con agua bendita y la oración para purificarla, si la casa está sucia y descuidada.

Más que esto, cualquier oración del sacerdote en la casa es equivalente a traer a Dios dentro de aquella casa por medio de Su sagrada acción y por Su bendición. Y, como antes de recibir un huésped cualquiera, ponemos orden y limpiamos la casa, para recibirlo adecuadamente, con más cuidado todavía tenemos que recibir a Dios mismo. Así como nosotros mismos nos cuidamos y nos preparamos antes de ir a la iglesia o antes de asistir a alguna misa, de igual modo tenemos que preparar nuestra casa para bendecirla.

Para la ceremonia de la bendición de la casa, el creyente tiene que preparar una mesita con mantel, orientada hacia el este (la mesita puede ser colocada en frente o cerca del ícono o del rincón de oración de la casa), sobre la que pondrá las siguientes cosas (mejor consultarlo con el sacerdote, porque las tradiciones varían un poco):

•un recipiente ancho con agua;

•un ramo de basílico;

•dos candeleros pequeños con velas o un recipiente de boca estrecha (un vaso o taza) en el que se pueden colocar las velas de cera pura;

•un incensario con un tizón encendido y un poco de incienso;

•un ícono (si la mesita no se encuentra en frente del ícono de la casa);

•una lista con los habitantes de la casa.

También puede haber encima de la mesa: un pan, un poco de aceite y un poco de vino, significando los frutos de la tierra ofrecidos por Dios para nuestra alimentación, para ser bendecidos.

El sacerdote se colocará en frente de la mesita y los creyentes estarán detrás del sacerdote, igual que en la iglesia, todos de cara al este. Todas las puertas de las habitaciones permanecerán abiertas.

Fuente: http://rectadoctrina.blogspot.com.by/2013/11/bendicion-de-un-hogar-ortodoxo.html

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